Sébastien Loeb fährt bei der Rallye Monte Carlo weiter vorne weg

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(Motorsport-Total.com) - Der Samstag begann mit einer frühen Wertungsprüfung über 19,67 Kilometer von Labatie d'Andaure nach Lalouvesc. Und der Tag begann so, wie der Freitag aufgehört hatte: mit dominierenden Citroën C4 WRC und einer Bestzeit für Sébastien Loeb vor seinem Teamkollegen Dani Sordo.

Hinter den beiden wurde Marcus Grönholm erneut Dritter. Er hat mit fast einer Minute Rückstand auf Sordo kaum noch Chancen, in die Citroën-Phalanx einzugreifen: "Wir haben einfach die falschen Reifen mitgebracht, wir hatten nicht damit gerechnet, dass es so mild sein würde", begründete der Finne seinen vergeblichen Kampf. Er ist aber auch nach hinten relativ abgesichert. Sein dritter Platz in der Gesamtwertung scheint ihm nur noch schwer zu nehmen zu sein.

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Dahinter hat in der Gesamtwertung der Kampf um Platz vier begonnen, zwischen Chris Atkinson, Mikko Hirvonen und Toni Gardemeister. Bester dieser drei war in der SP9 der Ford-Pilot Hirvonen auf Rang fünf hinter Petter Solberg im Subaru. Der liegt in der Gesamtwertung noch auf Rang sieben.

Auf Platz sechs überraschte erneut der starke Privatmann Jean-Marie Couq im Peugeot, der gestern Abend bereits eine drittschnellste Zeit geholt hatte. Dahinter erreichte Mitsubishi-Pilot Gardemeister als Siebter das Ziel, Jan Kopecky im Skoda wurde Achter.

Atkinson würgt Auto ab

Subaru-Pilot Atkinson, derzeit noch Gesamtvierter, verpatzte die Prüfung und so schmolz sein Vorsprung auf Hirvonen auf nur noch 11,4 Sekunden. Er kam als Neunter ins Ziel: "Ich habe in einer langsamen Kurve das Auto abgewürgt, das hat mich etwa zehn Sekunden gekostet. Wenn mir das nicht passiert wäre, wäre ich schneller gewesen als Hirvonen."

Manfred Stohl kämpft weiter um den Anschluss. Nach den Bremsproblemen gestern kam er auch heute nicht in die vorderen Plätze: der Österreicher belegte in der SP9 den zwölften Rang.