John Hopkins lieferte heute in Shanghai einen positiven Auftakt ab

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© Kawasaki

(Motorsport-Total.com) - John Hopkins bestreitet an diesem Wochenende in Shanghai mit gerade mal 24 Jahren sein 100. MotoGP-Rennen - und der Freitag verlief viel versprechend: Der Kawasaki-Pilot erreichte mit 0,685 Sekunden Rückstand den fünften Platz, obwohl ihm in Sachen Topspeed zehn km/h fehlten.

"Ich mag diese Strecke", erklärte der Dritte des Vorjahres, damals noch auf Suzuki. "Am Nachmittag probierten wir ein paar verschiedene Reifenkombinationen aus, um eine gute Bridgestone-Abstimmung für das Rennen zu finden. Außerdem evaluierten wir einige Teile. Es war ein sehr positives Training. Ich fühle mich zuversichtlich. Morgen brauchen wir ein gutes Qualifying."

Lob gab es von Technikchef Naoya Kaneko, der mit der Basisabstimmung sehr zufrieden ist: "Wir mussten für John seit Estoril nicht mehr viel am Setup drehen, sondern wir konnten mit einer guten Grundlage beginnen. Es fehlt nicht viel, aber wir müssen die Performance noch ein bisschen verbessern, um ganz vorne mithalten zu können", so der Japaner.

Leicht verbessert präsentierte sich auch Anthony West, obwohl der Australier am Nachmittag wieder auf den 15. Platz zurückfiel: "Die Zeiten waren nicht brillant, aber wir machen Fortschritte und die schnellsten Zeiten kamen jeweils am Ende der Sessions. Unser größtes Problem ist die Traktion am Kurvenausgang. Da verlieren wir am meisten Zeit", analysierte der Australier.