Winkelhock: "Wollen in Spa wieder um die Spitze fahren"

(Motorsport-Total.com) - Am kommenden Wochenende steht in Belgien wieder ein wahrer Klassiker des Langstreckenkalenders auf dem Programm; die 24 Stunden von Spa-Francorchamps. Auf der Ardennen-Achterbahn machen sich wieder zahlreiche Teams und Fahrer auf, das Prestigerennen gewinnen zu wollen. Im Vorjahr gelang das Markus Winkelhock zusammen mit Rene Rast und Laurens Vanthoor. Der Deutsche spekuliert über seine Chancen 2015 und sagt, wieso das Rennen zu den härtesten des Jahres gehört.

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Markus Winkelhock möchte seinen Erfolg aus dem Vorjahr wiederholen Zoom

Frage: "Du hast vor einem Jahr zusammen mit Rene Rast und Laurens Vanthoor zum ersten Mal die 24 Stunden von Spa gewonnen. Was macht dieses Langstrecken-Rennen so besonders?"
Markus Winkelhock: "Es gibt kein anderes Rennen auf der Welt, in dem sich rund 60 GT3-Sportwagen begegnen. In einem Feld mit elf Marken zu starten, ist ein Traum für die Fans, aber auch für uns Rennfahrer. Wie anspruchsvoll dieser Wettbewerb ist, haben wir im Vorjahr erlebt: Nach knapp 3.700 gefahrenen Kilometern haben wir mit nur sieben Sekunden Vorsprung gewonnen. Ich freue mich, wieder mit Rene und Laurens für das Audi-Team WRT zu starten."

Frage: "Audi hat zur Saison 2015 einen neuen R8 LMS entwickelt. Sein erstes 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring hat der Sportwagen im Mai gewonnen. Welche Chancen rechnest du dir in Spa damit aus?"
Winkelhock: "Das Auto fährt sich toll, ist in allen Bereichen besser geworden und wird auch den Kunden Spaß machen, für die wir es entwickelt haben. Obwohl der R8 LMS seriennah ist, fühlt er sich wie ein echter Rennwagen an. Traktionskontrolle und ABS sind viel besser als zuvor, was gerade über die 24-Stunden-Distanz hilft. Unsere Teamkollegen haben am Nürburgring bewiesen, dass das Auto siegfähig ist."

"Natürlich wollen wir in Spa ein Wörtchen um die Spitze mitreden. Aber es gilt auch eine etwas andere Balance of Performance, die die Leistungsfähigkeit der verschiedenen Rennwagen einstuft. Und wir fahren mit einem anderen Reifenhersteller - Pirelli statt Michelin -, der für alle Teilnehmer verpflichtend ist. Wir werden also gefordert sein. Zudem bleibt ein 24-Stunden-Rennen einfach völlig unberechenbar."

Frage: "Wie bereitest du dich persönlich vor?"
Winkelhock: "Ende Juli sind die Temperaturen in der Regel hoch. Während wir am Nürburgring zu viert am Start waren, dürfen in Spa in unserer Klasse nur drei Piloten pro Auto antreten. Uns wird also physisch über die Distanz viel abverlangt. Das Fitnesstraining war ein Teil der Vorbereitung, und im Juli haben wir uns mit dem neuen Audi R8 LMS bei einem offiziellen Test auch an die Strecke in den Ardennen gewöhnt. Ich bin guter Dinge, habe aber auch Respekt vor unseren Gegnern. Es gibt eine ganze Reihe siegfähiger Teams - einschließlich unserer starken Teamkollegen."