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Offiziell: Audi startet in der LMS
Zwei Audi R10 TDI mit Allan McNish und Dindo Capello, sowie Alexandre Prémat und Mike Rockenfeller werden 2008 in der europäischen LMS starten
(Motorsport-Total.com) - Mit einer hochkarätigen Fahrermannschaft und dem erfolgreichsten Le-Mans-Team aller Zeiten steigt Audi in der Saison 2008 in die Le-Mans-Serie ein. Bei allen Rennen der vom Automobile Club de l'Ouest - ACO - organisierten Langstreckenmeisterschaft setzt das Audi Sport Team Joest zwei Audi R10 TDI der neuesten Generation für Dindo Capello (Italien) und Allan McNish (Schottland) sowie Alexandre Prémat (Frankreich) und Mike Rockenfeller (Deutschland) ein.
Erstmals seit dem Einstieg in den Langstreckensport vor genau zehn Jahren bestreitet Audi damit werksseitig eine Sportwagenrennserie in Europa. "Bisher haben die europäischen Fans den R10 TDI nur bei den 24 Stunden von Le Mans zu sehen bekommen", erklärte Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich. "Wir freuen uns sehr, dass wir in den vergangenen Monaten gemeinsam mit dem ACO die Basis geschaffen haben, unsere Diesel-Sportwagen auch bei den klassischen europäischen 1000-Kilometer-Rennen an den Start bringen zu können. Die Le-Mans-Serie hatte bereits im vergangenen Jahr ein überaus attraktives Starterfeld. Das Werksengagement von Audi wird die Meisterschaft sicher noch weiter aufwerten."
Die Läufe der europäischen Le Mans-Serie sind alle zwischen fünf und sechs Stunden lang und damit echte Langstreckenrennen, bei denen es auf Schnelligkeit, Zuverlässigkeit und geringen Kraftstoffverbrauch ankommt - alles Kriterien, die Audi besonders wichtig sind.
Das Audi Sport Team Joest setzt in der Le-Mans-Serie zwei Audi R10 TDI der dritten Generation ein, wie sie auch bei den 24 Stunden von Le Mans am 14. und 15. Juni 2008 an den Start gehen werden. Das Team von Reinhold Joest ist seit mehr als zehn Jahren verlässlicher Partner von Audi Sport und hat gemeinsam mit Audi bereits fünf Le-Mans-Siege und vier Titel in der ALMS geholt.
Hochkarätige Fahrer am Start
Mit Dindo Capello (43) und Allan McNish (38) setzt Audi 2008 die amtierenden ALMS-Champions auf den Meistertitel in Europa an. Mit neun Gesamtsiegen und zwei Meistertiteln in Folge bildeten die beiden Routiniers in den vergangenen beiden Jahren die erfolgreichste Fahrerpaarung der ALMS. Auch das zweite Cockpit ist hochkarätig besetzt: Alexandre Prémat (25) und Mike Rockenfeller (24) bestreiten die Le-Mans-Serie parallel zu ihrem Engagement in der DTM. Die Youngster überzeugten 2007 bei Testeinsätzen am Steuer des R10 TDI.
"Mit dem Audi Sport Team Joest und unserer Mischung aus routinierten und jungen Fahrern sollten wir für die harte Aufgabe, die uns in der Le-Mans-Serie erwartet, gut gerüstet sein", sagt Dr. Ullrich. "Unser Ziel ist klar: Wir wollen den Titel nach Ingolstadt und Neckarsulm holen und zeigen, wer den besten Sportwagen und die besten Dieselmotoren baut."
Der Saisonauftakt findet am 6. April in Barcelona (Spanien) statt. Insgesamt sind fünf Rennen vorgesehen, darunter die Langstreckenklassiker in Monza (Italien), Spa-Francorchamps (Belgien), Silverstone (Großbritannien) und auf dem Nürburgring in Deutschland. Der Austragungsort eines möglichen sechsten Rennens ist noch offen.
