Emerson Fittipaldi setzt große Hoffnungen in Nelson Piquet Jun.

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(Motorsport-Total.com/sid) - Der zweimalige Formel-1-Weltmeister Emerson Fittipaldi sagt seinem brasilianischen Landsmann Nelson Piquet Jun. eine ähnlich große Zukunft in der Formel 1 voraus wie dem aktuellen britischen WM-Spitzenreiter Lewis Hamilton. "Geht man nur vom natürlichen Talent aus, dann glaube ich, dass Nelsinho genauso überraschen könnte, wie es Hamilton getan hat", sagte der 60-Jährige gegenüber 'Reuters'.

"Nelsinho", am 25. Juli 1985 in Heidelberg geboren, ist der Sohn des dreimaligen Formel-1-Weltmeisters Nelson Piquet. In dieser Saison steht der Junior als Testfahrer bei Renault unter Vertrag. "Nelson und Lewis Hamilton waren letztes Jahr in der GP2 die härtesten Konkurrenten", sagte Fittipaldi: "Wenn sie mich fragen, wer die nächste brasilianische Formel-1-Hoffnung ist, dann wäre
meine Antwort Nelson Piquet Jun."

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Er schätzt den jungen Mann sogar höher ein als den aktuellen Ferrari-Stammfahrer Felipe Massa: "Ich habe sehr viel Respekt vor Felipe, und er hat Talent. Trotzdem glaube ich, dass Nelsinho eine Stufe höher steht, ähnlich wie Hamilton eben." Dennoch muss sich der junge Brasilianer bis zum Formel-1-Debüt wohl noch etwas gedulden.

Fittipaldi habe Renault-Teamchef Flavio Briatore geraten, Piquet Jun. sofort in ein Stammcockpit zu setzen. "Er mag diese Idee, sagte aber: 'Ich möchte, dass meine Autos stärker sind, damit Nelson ein Gegner ist.'", so Fittipaldi. "Wenn ich Flavio wäre, würde ich ihn schon in diesem Jahr einsetzen."