Heikki Kovalainen möchte in Sepang sein Talent endlich zeigen

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(Motorsport-Total.com) - Mit nur vier Zählern reiste Renault, immerhin Titelverteidiger in der Formel 1, nach dem ersten Saisonrennen aus Melbourne ab. Giancarlo Fisichella überquerte die Ziellinie als Fünfter, hatte den vor ihm fahrenden Piloten aber kaum etwas entgegenzusetzen. Das Formel-1-Debüt von Heikki Kovalainen fiel dagegen völlig ins Wasser. Der Finne leistete sich gleich mehrere Fehler und wurde schwacher Zehnter. In Malaysia soll nun alles besser werden.

"Wir konnten nicht die Pace der Führenden mitgehen, also musste ich immer aggressiv fahren, um meine Position zu halten und vor Massa zu bleiben, der in den Schlussrunden angriff", erinnerte sich Fisichella an das Australien-Rennen zurück. "Wir wussten schon zuvor, dass wir nicht schnell genug sein würden, aber das erste Rennen gab uns ein klareres Bild."

Kovalainen möchte zu sich selbst finden

Während sich der Römer auf die nötigen Verbesserungen am R27 konzentriert, steht für Kovalainen zunächst das Finden der eigenen Leistungsfähigkeit auf dem Plan. "Mein Wochenende im 'Albert Park' konnte man vergessen", erklärte er. "Seither liegt mein Fokus auf dem nächsten Rennen. Ich möchte das Niveau erreichen, von dem ich weiß, dass ich es erreichen kann. Ich habe bei den Tests in Sepang hart mit dem Team gearbeitet und den Kurs gelernt. Ich möchte Melbourne hinter mir lassen und in Malaysia ein gutes Rennen haben."

"Wegen der Bedingungen wird es ein schweres Rennen werden, vielleicht das härteste der gesamten Saison", blickt der Finne auf das Rennen unter schwülen Bedingungen hinaus. "Die Luft ist sehr heiß, selbst auf den Geraden, man bekommt also kaum eine Kühlung ab. Das macht es körperlich sehr anstrengend. Aber ich habe für dieses Rennen trainiert und ich bin bereit dafür."

"Es ist das härteste Rennen der Saison, nicht nur körperlich, sondern auch mental", fügte Fisichella an. "Die hohen Temperaturen und die Feuchtigkeit machen es für Fahrer und Autos wirklich schwierig. Für mich gibt es aber auch gute Erinnerungen an meinen Sieg im Vorjahr, und ich bin auch dieses Mal auf das Rennen vorbereitet. Ich habe im Winter hart trainiert."

Renault in Sepang stärker?

Beide Renault-Protagonisten sind jedoch vom Material abhängig. Auch bei den Testfahrten in Malaysia gehörte der Renault R27 nicht zu den schnellsten Autos, sodass sich der Römer zunächst auf andere Gebiete konzentrieren möchte. "Unser Ziel für das zweite Rennen ist, dass das Auto völlig zuverlässig ist, aber auch schneller als in Melbourne", erklärte er. "Renault hat in Sepang immer gut ausgesehen, auch mit dem R27 sollte das klappen. Ich denke, dass wir uns in die richtige Richtung bewegen, wir haben Neuentwicklungen am Auto. Wir hoffen, Schritt für Schritt auf die Führenden aufzuholen."

Kovalainen hofft dabei in Sepang auf die Lösungen, die bei den Vorabtests gefunden wurden. "Wir haben ein gutes Grundsetup bei ähnlichen Bedingungen wir im Rennen gefunden", erklärte er. "Ich selbst konnte den Kurs lernen, die Linien und Bremspunkte. Das ermöglicht mir einen guten Ausgangspunkt für das Rennwochenende."

"Wir testeten schon im Winter in Bahrain bei heißen Bedingungen, aber in Malaysia wird es noch extremer sein", warf Fisichella ein. "Aber wir wissen, was wir bezüglich der Kühlung des Autos und des Motors unternehmen müssen." Kovalainen konkretisierte: "Wir müssen genug Luft zum Motor bringen, ohne dabei die Aerodynamik zu stören. Dann widmet man sich den typischen Setups, dem Downforce, den Aufhängungseinstellungen und dem Reifendruck, um eine gute Balance zu finden."