Jenson Button ist momentan Hondas größter Hoffnungsträger

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(Motorsport-Total.com) - Das Honda-Team erlebte einen gemischten Saisonauftakt: Jenson Button ist nach einem vierten und einem dritten Platz derzeit guter Dritter in der Fahrer-WM, doch der Rückstand auf Renault schmerzte die japanische Truppe mindestens ebenso sehr wie der schwache Einstand von Neuzugang Rubens Barrichello.

Nach einem dreitägigen Test in Italien sollen nun einige neue Komponenten den RA106 schneller machen. Darauf hofft auch Button: "Australien ist ein Rennen, das ich immer genieße. Dieses Jahr wird es noch spannender, weil wir schon ein paar Rennen hinter uns haben und daher wirklich sagen können, wer schnell ist und wer nicht. Normalerweise haben wir in Melbourne keine Ahnung, wie es um die Kräfteverhältnisse bestellt ist", so der Brite.

Button hat vergangene Woche hart trainiert

"Die Stadt ist wunderschön", fuhr er fort, "und ich mag es sehr, dorthin zu reisen. Vor dem Rennen werde ich etwas Zeit in Sydney verbringen, um hart zu trainieren und an meiner Fitness zu arbeiten, aber ich werde auch ein bisschen ausspannen." Und: "Die Strecke im Albert Park ist eine fantastische Fahrerstrecke, aber auch toll für die Fans, weil sie sehr nahe ans eigentliche Geschehen herankommen können."

Im Sinne seiner weiterhin bestehenden WM-Chancen spekuliert Button auf ein weiteres gutes Resultat: "Wir hoffen, auf unser Podium in Malaysia aufbauen zu können. Angesichts der Neuentwicklungen vom letzten Test bin ich sicher, dass vor uns wieder ein starkes Rennen liegt", gab der 26-Jährige zu Protokoll.

Auch Barrichello freut sich trotz des verkorksten Auftakts auf Australien: "Es ist eines meiner Lieblingsrennen auf dem Kalender", sagte der Brasilianer. "Die Australier sind so entspannt, immer hilfsbereit und lächelnd, dass ich mir fast wie zu Hause vorkomme. Melbourne ist eine fantastische Stadt, aber am meisten mag ich die Strecke mit ihren tollen Kurvenkombinationen."

Barrichello war in Melbourne 2005 Zweiter

"Beim Test in Vallelunga in der vergangenen Woche erzielten wir trotz des schlechten Wetters ganz gute Resultate. Ich bin ermutigt von einigen der neuen Ideen, die wir ausprobieren konnten. Insofern freue ich mich sehr auf Melbourne, denn unser Auto scheint im Moment in allen Bereichen stark zu sein. Ich kann das Wochenende kaum noch erwarten", zeigte sich der Vorjahreszweite überaus zuversichtlich.

Sportdirektor Gil de Ferran erwartet "ein ziemlich anderes Wochenende" als in Bahrain und Malaysia, "nicht nur wegen des Stadtkurses, sondern auch wegen der wesentlich niedrigeren Temperaturen. Bisher waren wir schon recht konkurrenzfähig, aber wir wollen uns weiter steigern. Hoffentlich ernten wir bald die Früchte für unsere Arbeit. Zu guter Letzt ist Australien eine der Lieblingsstationen aller auf dem Kalender. Die Mischung aus Stadt, Fans und Rennaction machen das Wochenende zu einem unvergesslichen Erlebnis", sagte der Brasilianer.

Abschließend äußerte sich Shuhei Nakamoto, Leiter der Motorenabteilung: "Nach der Hitze und Luftfeuchtigkeit der ersten beiden Rennen erwartet uns in Melbourne eine ganz neue Herausforderung", teilte der Japaner mit. "Motorenseitig haben wir einige Verbesserungen in der Pipeline, die wir in den nächsten paar Rennen einführen werden."