Aprilia peilt mit "Chaleco" das Dakar-Podium an

Francisco "Chaleco" Lopez verpasste vor zwölf Monaten knapp das Podium bei der Dakar - Diesmal wird wieder mit dem Aprilia-Piloten zu rechnen sein

(Motorsport-Total.com) - Im Vorfeld der Rallye Dakar gelten die beiden KTM-Werkspiloten Marc Coma und Cyril Despres als die großen Favoriten auf den Gesamtsieg bei den Motorrädern. Aber auch das Speedbrain-Team rechnet sich gute Chancen auf das Podium oder mehr aus. Es gibt aber noch einen weiteren Kandidaten, den man auf der Rechnung haben sollte. Francisco "Chaleco" Lopez war vor zwölf Monaten auf dem Weg zu einem sicheren dritten Platz hinter dem KTM-Duo. Erst auf der allerletzten Etappe gab es ein technisches Problem an seiner Aprilia und der Chilene musste sich mit Platz vier zufriedengeben.

Aprilia-Pilot Francisco "Chaleco" Lopez zählt zu den Geheimfavoriten

Aufgrund dieser Vorstellung zählt Lopez auch diesmal zum erweiterten Favoritenkreis, wenn die Dakar durch Argentinien, Chile und Peru führt. An seiner Seite wird erneut Alain Duclos fahren und Lopez unterstützen. Dem Duo stehen zwei neue Versionen der Aprilia RXV 4,5 zur Verfügung. Die Motorräder wurden von der Aprilia-Rennabteilung speziell auf die Anforderungen in Südamerika angepasst.

Im vergangenen April hatte sich Lopez bei der Tunesien-Rallye schwer verletzt. Mittlerweile ist der 36-Jährige wieder genesen und bereit für das Dakar-Abenteuer. "Ich bin für die Dakar hoch motiviert. Glücklicherweise bin ich wieder zurück auf der Straße. Nach all den Erfahrungen in diesem Jahr ist das schon ein Sieg für sich", sagt der Chilene. "Ich fühle keinen Druck bezüglich der Resultate. Ich will jeden Tag bei der härtesten Rallye genießen."

Der Spitzname "Chaleco" bedeutet übersetzt Pullover. Sein Vater war ein talentierter Motocross-Fahrer und hat diesen Spitznamen erhalten, weil er immer mit einem Strickpullover seiner Frau Ana-Maria gefahren ist. Lopez junior hat nicht nur das Talent, sondern auch diesen Spitznamen geerbt.

Es werden insgesamt vier Aprilia-Motorräder in Mar del Plata an der Startrampe stehen. Die beiden Franzosen Arnaud Besnier und Edouard Boulanger sitzen ebenfalls auf einer RXV.