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  • 18.10.2014 09:59

  • von Christian Sylt & Caroline Reid

"Bereit loszulegen": Las Vegas und die Formel 1

Bernie Ecclestone behauptet, dass es schon bald wieder einen Grand Prix in Las Vegas geben könnte - 2016 erstmals mehr als 20 Saisonrennen wahrscheinlich

(Motorsport-Total.com) - Bernie Ecclestone hat verraten, dass er in Verhandlungen über einen Grand Prix auf den Straßen von Las Vegas steht. Die Veranstalter des Rennens sollen ihm demnach mitgeteilt haben, sie seien "bereit loszulegen". Die Streckenführung würde den Strip beinhalten, also jene berühmte Straße, die zwischen zahlreichen Casino-Resorts wie etwa dem Bellagio und dem Caesars Palace liegt. "Vegas sagt, sie sind bereit loszulegen, und es wäre sicher auf dem Strip", sagt Ecclestone.

Titel-Bild zur News: Michele Alboreto, Tyrrell, Las Vegas 1982

Michele Alboreto gewann 1982 das zweite und letzte Formel-1-Rennen in Las Vegas Zoom

Zuletzt ist die Formel 1 1982 in Las Vegas gefahren, auf einer Strecke auf dem Parkplatz des Caesars Palace. Wegen seines provisorischen Charakters fand das Projekt aber keine dauerhafte Unterstützung innerhalb des Sports. Ein Stadtrennen hätte einen permanenteren Charakter und würde die lokalen Sehenswürdigkeiten besser in Szene setzen.

"Vegas wäre eine fantastische Ergänzung für den Formel-1-Kalender und für so viele beteiligte Leute sicher erfolgreich", mein Formel-1-Marketingspezialist Zak Brown. "Zur Marke Formel 1 passt Vegas wunderbar, und Vegas würde großes Sponsoreninteresse in einem der wichtigsten strategischen Märkte, Amerika, generieren. Vegas als Stadt wiederum würde von den Formel-1-Fans profitieren, die an so einem Wochenende ohne Zweifel eine Menge Geld ausgeben würden."

Tilke zu Besuch in Las Vegas

Eine Quelle aus der US-Rennszene ergänzt indes, dass Formel-1-Streckenarchitekt Hermann Tilke bereits einige Male in Las Vegas war, um sich mit dem Layout der Strecke zu beschäftigen - ein Indiz dafür, dass das Projekt schon fortgeschritten sein könnte. "Tilke war ein paar Mal dort. Ich weiß, dass es etwas zu bedeuten haben muss, wenn er dort war", so die Quelle, die nicht namentlich genannt werden möchte.

Das derzeit einzige Formel-1-Rennen in den USA ist der Grand Prix auf dem Circuit of The Americas in Austin, der Hauptstadt von Texas. Der US-Grand-Prix kehrte 2012 nach einer fünfjährigen Auszeit in die Formel 1 zurück. Dieses Jahr ist Austin das nun unmittelbar bevorstehende Rennen, am 2. November.

"In den Staaten lieben sie ihr Entertainment, also könnte man wahrscheinlich auf zwei Rennen verdoppeln. Das wäre großartig. Aber die Termine sollten nicht hintereinander liegen", findet der ehemalige Formel-1-Weltmeister Damon Hill. "Ich hoffe nur, dass sie eine tolle Strecke finden. Die Strecken müssen herausfordernd sein. Ich finde es gut, in Stadtzentren zu fahren, aber nicht, wenn die Strecken zu einfach sind."


Grand Prix in Las Vegas 1982

Seitens der Formel 1 gibt es das starke Bestreben, die Reichweite auf dem lukrativen US-Motorsportmarkt, der derzeit von NASCAR dominiert wird, zu verbessern. Diesbezüglich besteht Aufholbedarf: Auch wenn das TV-Publikum in den USA (bei NBC Sports) 2013 um 1,7 auf durchschnittlich 11,4 Millionen Zuschauer angewachsen ist, fehlen immer noch fünf Prozent auf die IndyCar-Serie, die vom gleichen Sender ausgestrahlt wird.

Hellmund befürwortet Grand Prix in Las Vegas

"Vegas wäre ein fantastischer Ort für einen Grand Prix und eine von nur zwei Städten in den Staaten, die sich keine Sorgen darüber machen muss, einen Markt zu kannibalisieren, weil jedes Wochenende ein großes Wochenende mit einem anderen Publikum ist. Die andere ist New York", sagt Tavo Hellmund, Initiator des US-Grand-Prix in Austin. Hellmund bringt die Formel 1 nun nach Mexiko-Stadt, wo sie 2015 nach einer 23-jährigen Pause wieder fahren wird.

Las Vegas hat offenbar tatsächlich Chancen, ein Grand Prix im Großraum New York gilt inzwischen aber als weniger wahrscheinlich. Zwar wurde ein Rennen in den Straßen von New Jersey im Oktober 2011 unter großem Trommelwirbel angekündigt, doch seither ist es zweimal vom Kalender geflogen, weil es den Veranstaltern nicht gelingt, die notwendigen 100 Millionen US-Dollar für den Abschluss der Bauarbeiten rund um die Strecke aufzutreiben.

Grand Prix in Las Vegas 1982

Vor dem Caesars Palace in Las Vegas: Vorstart des Formel-1-Rennens 1982 Zoom

"Letztendlich gibt es eine Million Länder, die gerne ein Formel-1-Rennen möchten, es sich aber nicht leisten können", sagt Ecclestone. Er ergänzt, dass es mehr Rennen als je zuvor geben wird, denn durch die Rückkehr von Mexiko steigt die Anzahl der Saisonläufe 2015 erstmals auf 20. 2016 kommt der Grand Prix von Europa in Baku, der Hauptstadt Aserbaidschans, neu dazu. "Es ist wahrscheinlicher, dass wir mit Baku über 20 gehen als dass wir ein Rennen verlieren", kündigt Ecclestone an.